После выхода на пенсию бывший полицейский Хью Миллер живёт с грузом нерешённого дела — серийного убийцы, который так и остался безнаказанным. Не в силах смириться с этим провалом, он тайно копирует архивные материалы, мечтая завершить начатое. Случайное событие — переезд незнакомца в дом напротив — становится для него триггером.
Действие сериала разворачивается в 1953 году в живописной деревне Гранчестер в Кембриджшире, в послевоенной Британии, где на фоне старинных улочек, тихих приходских служб и скрытых от посторонних глаз местных конфликтов разворачиваются истории, в которых переплетаются моральные дилеммы и криминальные расследования.
Сериал «Ответный удар» создан по мотивам романа бывшего бойца британского спецназа Криса Райана, поэтому все детали спецопераций, тактики взаимодействия отряда и реалий военной службы выдержаны с максимальной точностью. Действие разворачивается на фоне реальных исторических событий начала 2000-х, когда коалиционные силы проводили антитеррористические операции на Ближнем Востоке.