Томас Бредли, профессор Оксфордского университета, остался один с 12-летней дочерью Сиреной после смерти жены, а его карьера оказалась под угрозой: он не успевает завершить работу над древнегреческими мифами о морских божествах, поэтому решает поехать в Грецию, где легче получить доступ к уникальным артефактам и архивным материалам.
Дебютная полнометражная работа Милчо Манчевского, которая принесла режиссеру международное признание: лента была показана в основной программе Каннского кинофестиваля и получила номинацию на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. События разворачиваются в небольшой деревне в Северной Македонии, куда после долгих лет работы в горячих точках планеты возвращается фотограф.
Действие фильма разворачивается в середине XIX века, когда Британская империя стремительно расширяет свои границы, а географические открытия становятся не только источником славы, но и инструментом политического влияния. В истории — два совершенно разных человека, объединенных общей целью: найти загадочные истоки Великой реки, которая питает землю целой цивилизации и остается одной из главных...