Режиссер Джона Франкенхаймер, известный по классическим криминальным драмам и боевикам, представил в 2000 году напряженный триллер «Азартные игры», который сразу привлек внимание зрителей динамичным сюжетом и сильной актерской игрой. История разворачивается вокруг Руди Дункана, только что вышедшего из тюрьмы, который мечтает о тихой жизни и не хочет возвращаться к преступному прошлому.
История разворачивается в живописных горах, где 16-летний Джесси оказывается после смерти отца — он переезжает жить к дяде, который работает смотрителем горного заповедника. Для подростка это время тяжелой адаптации: новая школа, незнакомые люди и полное одиночество после утраты близкого человека, с которым он не может поделиться ни своими переживаниями, ни страхами.
Контекст начала 1920-х, когда почтовая авиация только зарождалась в Южной Америке, а полёты над непроходимыми горными хребтами Андов считались одним из самых опасных видов работы: любая поломка в воздухе или ошибка пилота почти всегда заканчивались трагедией, потому что в высокогорье не было посадочных полос, стабильной связи и возможности быстро вызвать помощь.