Фильм Роланда Эммериха, вышедший в 1996 году, стал одним из самых кассовых в истории американского кинематографа и заложил основы целого поджанра фантастики, посвященного вторжению инопланетных сил на Землю. В канун Дня независимости США на орбите планеты появляется огромный инопланетный корабль, который выпускает десятки меньших судов, летящих к крупнейшим городам мира.
Когда в дом Карен МакКанн врывается преступник и убивает её семнадцатилетнюю дочь Джули, жизнь женщины рушится в одночасье. Убийцу арестовывают, но судебный процесс заканчивается скандалом: из-за формальной ошибки рецидивист выходит на свободу, даже не отбыв половины срока. Для Карен это становится новым ударом, страшнее первоначальной трагедии — не только горе от утраты не отпускает её, но и...
На тихой семейной ферме Хоггетов все животные живут по своим правилам и свободно общаются между собой на человеческом языке — разумеется, ни один из хозяев не догадывается об этом. Овчарка Флай, ответственная за стадо овец, неожиданно берёт под свою опеку маленького поросенка йоркширской породы, которого хозяйка купила как украшение к рождественскому ужину.