"Маленький Будда" — вторая работа Бернардо Бертолуччи, посвященная тибетской культуре и духовным поискам, снятая спустя несколько лет после принесшей ему мировую известности «Семи лет в Тибете». Сюжет разворачивается сразу после смерти известного ламы Дорже из Тибета, чья душа по буддийским представлениям должна переродиться в новом теле.
Фильм 1992 года от режиссера Ролана Жоффе, известного по работам «Миссионер» и «Кричащая женщина», снимает социальные контрасты на примере Калькутты конца 1980-х — одного из самых бедных мегаполисов мира, который местные жители неофициально называли «городом радости» за способность находить счастье даже в самых тяжелых условиях.