В детстве Икуо Рюдзаки и Тацуя Данно стали свидетелями жестокого убийства женщины, которая заботилась о них как старшая сестра. Полиция закрыла дело почти сразу: один из сотрудников с золотыми часами подкупил свидетелей и подбросил фальшивые показания, чтобы прикрыть настоящего убийцу. Проходит 15 лет, и пути друзей разошлись кардинально.
Действие разворачивается в Японии XVI века, через 15 лет после того, как верный вассал убил великого объединителя Ода Нобунагу, и власть в стране перешла к жестокому стратегу Тоётоми Хидэёси. Новый правитель закрепил жесткое разделение между самураями и крестьянами, что привело к невиданному разрыву между богатой элитой и голодными простолюдинами, не имеющими никаких прав.
Это совместная франко-японская работа режиссера Жерара Кравчика, где Жерар Депардье воплощает образ неунывающего парижского комиссара Юбера Фиорентини, привыкшего решать проблемы крутыми методами и не слишком обременяющего себя соблюдением формальностей. После внезапной смерти бывшей любовницы он получает неожиданное поручение: отправиться в Токио, чтобы выполнить её последнюю волю и передать...