Гарри Уайлд, уважаемая преподавательница английской литературы, мечтала о спокойной пенсии, посвящённой книгам. Но её планы рушатся, когда её сын, инспектор полиции, сталкивается с особенно запутанными преступлениями. Вместо кресла-качалки Гарри, используя глубокое понимание психологии и литературные аллюзии, становится его неформальным, но эффективным консультантом.
Это вольная экранизация культового романа Герберта Уэллса, переносящая действие в конец XIX века. Главный герой — талантливый профессор Александр Хартдеген, который после внезапной и безосновательной гибели своей невесты решает посвятить всю жизнь созданию машины времени, чтобы вернуться в прошлое и предотвратить трагедию.