Луи Малль экранизировал скандальный бестселлер Жозефины Харт, который разошелся тиражом в несколько миллионов экземпляров по всему миру еще до выхода фильма на экраны. Режиссер не приукрашивает жестокость внезапной страсти, которая не выбирает, кого разрушать на своем пути, и не оставляет шансов на счастливый исход для тех, кто решает поддаться ей, не задумываясь о последствиях.
Действие фильма разворачивается на фоне трагических событий начала Второй мировой войны, когда Соединенные Штаты официально вступают в конфликт против нацистской Германии. Главная героиня — Линда Восс, скромная и исполнительная секретарша, которая случайно узнает, что ее босс, выдающий себя за инженера, на самом деле является полковником американской военной разведки.