Фильм снят по одноимённому роману Жоржа Сименона и переносит зрителя в провинциальную Францию 1975 года, когда в тихую деревушку приезжает семья с отцом, прикованным к инвалидной коляске, матерью и их взрослой дочерью Элианой. Девушка внешне выглядит как обычная двадцатилетняя, но у неё есть тщательно скрытая цель: она знает, что её мать много лет назад была изнасилована тремя местными...
Итало-французская картина Жана-Пьера Мельвиля, одного из ключевых создателей криминального кино второй половины XX века, погружает в противостояние двух людей с разным взглядом на правосудие и возможность исправления преступников. Жермен Казенёв много лет работает в Министерстве юстиции, занимается защитой прав заключённых и помогает отсидевшим адаптироваться к обычной жизни.