Действие разворачивается в атмосфере секретной американской лаборатории эпохи холодной войны, где под грифом «совершенно секретно» содержат некое водоподобное существо, привезённое из Южной Америки. Среди обслуживающего персонала — молчаливая и одинокая Элайза, чей мир ограничен жестом, взглядом и звуком, который она слышит лишь в своих мечтах.
Масштабная приключенческая драма режиссёра Пола В.С. Андерсона переносит зрителей в Древний Рим, в город Помпеи, существование которого оборвалось в 79 году н.э. во время извержения Везувия. Постановка сочетает элементы боевика, мелодрамы и исторического триллера, а её действие разворачивается на фоне реальных событий, известных каждому по урокам истории.
Мэи Хартли и Габби Харрисон — обычные ученицы старших классов, которые устали от невезения на личном фронте. Одна мечтает о парне, который не забудет про её день рождения и будет интересно говорить о её хобби, вторая хочет спутника, который не будет дразнить её за любовь к научной фантастике и поддержит в сложных ситуациях.