1870 год. По дорогам послевоенного Техаса бредёт капитан Джефферсон Кайл Кидд — ходячая газета, читающая новости из дальних краев тем, кто давно отрезан от мира. Его уклад, основанный на словах и фактах, рушится, когда он встречает Джоанну, десятилетнюю девочку, похищенную племенем Кайова и шесть лет жившую по их законам.
После ареста главаря банды Бена Уэйда его сообщники не оставляют попыток освободить своего лидера и продолжают грабить и убивать мирных жителей на прилегающих территориях. Ветеран Гражданской войны, владелец небольшого ранчо Дан Эванс, который из-за долгов и проблем с местным землевладельцем рискует потерять всё, что у него есть, соглашается на рискованное предложение: тайно доставить Уэйда в...