XXI век, Земля переживает экологическую катастрофу, вызванную непредсказуемой усиленной солнечной активностью. Ресурсы планеты почти исчерпаны, растительность практически исчезла, а выживание человечества зависит от нескольких укрепленных поселений, которые постоянно сталкиваются с грабежами и разбоями со стороны отрядов отчаявшихся людей.
Выход фильма «Из тьмы» пришелся на 1988 год, когда в американском кинематографии был на пике популярности поджанр криминальных триллеров с элементами слэшера. Режиссер Майкл Шульц выстраивает повествование так, чтобы зритель постепенно погружался в мрачную атмосферу небольшого американского города, в котором начинают происходить необъяснимые жестокие убийства.
Действие фильма разворачивается в середине 1980-х годов в Нью-Йорке, когда Таймс-сквер ещё не стал туристической меккой, а оставался местом, где переплетались судьбы людей, оставшихся без дома и поддержки. Главный герой — шестнадцатилетний Эрик, который больше не выдерживает постоянных унижений и жестокости со стороны отчима и решает уйти из дома, не зная, что его ждёт дальше.
Сюжет разворачивается вокруг ежегодного популярного в США конкурса красоты «мисс Календарь», который традиционно заканчивается громким финальным шоу в одном из небоскребов Лос-Анджелеса. Вскоре после выбора «мисс Январь» и её жестокого убийства, а также гибели «мисс Февраль», полиция понимает, что имеет дело с серийным преступником, который целенаправленно охотится на финалисток шоу.
Продолжение культовой криминальной драмы 1974 года вышло на экраны в 1981 году и развивает историю архитектора Пола Керси, который пытается забыть о прошлых трагедиях, переехав из шумного Нью-Йорка в солнечный Лос-Анджелес. Герой надеется, что новая жизнь поможет ему вылечить раны после убийства жены и наладить отношения с дочерью, но местные улицы оказываются не менее опасными, чем те, что он...