Октябрь 1940 года. В водах Атлантики итальянская подлодка под командованием лейтенанта Карло Федерико Кавалори обнаруживает безрассветно плывущее торговое судно с погашенными огнями — типичную цель для атаки. После торпедного залпа судно тонет, но в спасательной шлюпке оказываются 26 бельгийских моряков.
История начинается в небольшом городке, где в больнице на свет появляется младенец Оскар — с первого взгляда понятно, что он не похож на других детей. Малыш не подчиняется закону всемирного тяготения: он может парить в воздухе, не падать при падении с высоты, а его вес меняется в зависимости от настроения.
На севере Италии, в тихом городке у подножия Венеции, разворачивается история, где красота пейзажей контрастирует с жестокостью преступлений. Главный герой, комиссар Стукки, — человек с острым умом и глубоким разочарованием в системе. Он прибывает для расследования серии загадочных убийств, но вместо четких улибок сталкивается с стойким, почти фатальным молчанием местных жителей.