1939 год, Дэниэл МакКормик — молодой бесшабашный пилот-испытатель, который никак не может отважиться сделать предложение своей возлюбленной Хелен, откладывая счастье на потом. Но судьба разбивает его планы: в результате несчастного случая девушка попадает в кому, и убитый горем Дэниэл соглашается на уникальный криогенный эксперимент, который должен был продлиться всего год.
Для Сэмюэля Фуллера «Большая красная единица» не просто военная драма, а экранизация его собственного фронтового опыта: режиссер сам прошел всю войну в составе легендарной 1-й пехотной дивизии США, прозванной так за цвет формы. Действие разворачивается вокруг четверых молодых необстрелянных бойцов, которых под командованием опытного сержанта-ветерана отправляют в самые горячие точки войны от...