Действие разворачивается в 1898 году в африканской провинции Цаво, где молодой строитель из Лондона полковник Джон Паттерсон получает срочное задание построить мост через местную реку. Мечтавший всю жизнь о путешествии в Африку, он оставляет дома беременную жену и спешит к месту работ, где его ждет армия рабочих из разных стран, объединенных общим страхом перед львами-людоедами, которые уже...
1913 год, обеспеченная датчанка Карен Динесен переезжает в Кению, чтобы вступить в брак со старым знакомым бароном Брором фон Бликсеном, и пытается обустроить на африканской земле собственную ферму. Она сталкивается с массой трудностей: несовместимостью характеров с мужем, проблемами с хозяйством, одиночеством в чужой стране, где европейские правила не работают в суровых условиях колониальной...