Действие фильма разворачивается в 1918 году в разрушенном послевоенном Мюнхене. Главный герой, Макс Ротман — еврей, ветеран Первой мировой войны, который после возвращения с фронта занялся торговлей произведениями искусства и пытается открывать талантливых молодых художников, не способных выбиться в люди из-за нищеты и нестабильности в стране.
Лента строится на документальных архивах советской милиции и не добавляет к реальной хронике выдуманных сюжетных поворотов, все детали соответствуют официальным отчетам о восьмилетней охоте на серийного убийцу, действовавшего в Ростовской области в 1980-е годы. Молодой следователь Виктор Бураков берется за расследование серии убийств детей и подростков, которые власти сначала отказываются...