Действие разворачивается в альтернативной Британии сразу после окончания Первой мировой войны. Молодой аристократ Хью Энтони Дисвард, бывший военный пилот, получает в наследство от деда фамильное поместье с огромной библиотекой: родственники считали покойного оригиналом, а то и чернокнижником, но отказ от такого богатства не выглядел разумным.
