В финско-западногерманском фильме Аки Каурисмяки судьба сводит на окраине Хельсинки двух совершенно разных, но одинаково одиноких мужчин. Калед — беженец, потерявший родную land и близких, теперь он ютится в скромном жилище и отчаянно ищет пропавшую сестру. Викстрём — бывший ушлый коммивояжёр, который вложил последние сбережения в покупку небольшого, явно убыточного ресторана «Клоунада».
Действие фильма разворачивается в Швеции XVII века, когда на престол восходит юная Кристина, дочь короля Густава II Адольфа. С самого начала правления она вызывает недоумение у знати: вместо того чтобы готовиться к браку и рождению наследников, как от нее ожидают, королева полностью погружается в учебу, собирает коллекции книг и произведений искусства, мечтая создать в Стокгольме крупнейшую...
В конце 1939 года, после того как Советский Союз предъявил Финляндии ультиматум с требованием отступить от государственной границы и передать укреплённые позиции на Карельском перешейке, между двумя странами началась война, которая вошла в мировую историю как зимняя. Финские солдаты, не имея численного превосходства и современной военной техники, получили задачу удержать линию Манергейма —...