Ричард Аттенборо не просто снимает биографию Чарли Чаплина — он пытается разгадать загадку человека, который создал образ Травона, смешного и трогательного бродяги, и навсегда изменил язык кино. Фильм не ограничивается перечислением дат и достижений: в нем воссоздается атмосфера раннего Голливуда, показаны сложные отношения Чаплина с коллегами, журналистами и властями, его личная драма,...
Действие фильма разворачивается в атмосферных дебрях Луизианы, где старинные плантации и густые туманы создают идеальный фон для истории, граничащей с реальностью и потусторонним миром. Главный герой, Кори Торшон, только что получил в наследство обширные владения от отца, с которым не поддерживал отношений много лет, и планирует начать совершенно новую жизнь, оставив позади все старые проблемы.