Джеймс и Корнелия, пара без детей, которой за сорок, постепенно замечают, что их старые друзья, у которых уже появились маленькие дети, все реже зовут их на встречи, а общение сводится к обсуждению пеленок и детских болезней. Оба чувствуют, что их жизнь зашла в колею рутины, и они уже не могут разделить с окружением те интересы, которые волновали их раньше.
Конор, владелец небольшого ресторана на Манхэттене, и Элеанор, аспирантка университета, женаты уже несколько лет, и их отношения строятся на глубокой взаимной привязанности. Они создали свой закрытый мир, в котором не остаётся места для неодобрения родных: отец Элеанор, профессор, и её мать, скрипачка, никогда не поддерживали её выбор, а отец Конора почти не интересуется жизнью сына.
Действие фильма разворачивается на вымышленном острове в Новой Англии в середине 1960-х годов, где жизнь местных жителей кажется умиротворённой и предсказуемой, пока два двенадцатилетних подростка не решают сбежать от всех правил и надоевшего окружения. Сэм Шакаски — сирота, которого отказались принять даже после нескольких месяцев жизни в приёмной семье, из-за сложного характера он стал...