Фильм снят в стилистике классического голливудского немого кино: чёрно-белая картинка, отсутствие разговорных диалогов, выразительные титры и живая оркестровая музыка, которая полностью заменяет звуковое сопровождение и подчеркивает каждую эмоцию персонажей. Действие разворачивается в 1927 году, в переломный для киноиндустрии момент, когда звуковое кинематограф только начинает вытеснять...
Действие фильма разворачивается в США в годы тяжелейшего экономического кризиса, когда миллионы людей теряют работу, жильё и надежду на стабильное будущее. Главный герой Якоб — молодой студент ветеринарного факультета, чьи родители погибают в автокатастрофе, и он вынужден бросить учёбу, чтобы выжить.