Обычная жизнь Чарли Лэнга, полицейского из Нью-Йорка, не сложилась совсем: постоянные ссоры с женой, которая видит смысл жизни только в накоплении денег, и постоянная нехватка средств даже на мелкие расходы. Однажды, по совету супруги, он покупает лотерейный билет и пошуточно обещает половину выигрыша молодой официантке, если fortune ему улыбнется.
Фильм стал культовым для любителей жанра и задал тон целому ряду картин о самосуде в США 80-х. Режиссёр Уильям Лустиг создал жёсткую, не приукрашенную историю о том, что происходит, когда официальная правосудие не справляется с ростом уличной преступности, а обычные люди берут правосудие в свои руки.