Действие фильма разворачивается в конце 1970-х в Портленде, история основана на реальных событиях, которые произошли с бандой наркоманов во главе с Бобом Хьюсом. Вместо того чтобы искать спонсоров или воровать деньги у прохожих, компания предпочитает грабить аптеки, ведь там можно достать большие объемы обезболивающих препаратов, из которых потом получают героин.
«Декодер» — одна из самых узнаваемых работ западногерманского независимого кино 1980-х, снятая режиссером Гуйдо Цеппелем. Фильм сочетает в себе мрачную атмосферу нуара, элементы психологического хоррора и фантастические допущения о технологиях контроля над сознанием, которые сегодня кажутся не такими уж и фантастичными. Главный герой картины, молодой аудиоэкспериментатор Ф.М.