Действие разворачивается в послевоенном Франкфурте 1946 года. Выживший во времена нацистского террора предприимчивый еврей Давид Берманн и его шестеро друзей, также избежавшие ужасов режима, делают последние шаги к заветной цели — эмиграции в США. Их мечта об Америке, символе свободы и нового начала, кажется почти реальной. Но прошлое, которое они старались оставить позади, не отпускает.
Первый послевоенный год в Чехословакии: воздух наполнен запахом свободы, которую только что отвоевали у оккупантов, и все вокруг строят планы на новую, спокойную жизнь. В одной из обычных провинциальных школ сломался коллектив: разбушевавшиеся озорники довели предыдущую учительницу до нервного срыва, и директор вынужден искать человека, который сможет навести порядок в классе.