Действие картины разворачивается в 1815 году в провинции Перигор, где крестьяне живут в постоянной зависимости от местного дворянства и вынуждены платить непомерные подати, терпеть унижения и насилие со стороны владельцев земель. Юный Жаку рос в бедной крестьянской семье, любил родителей и мечтал о спокойной жизни, пока его отец не был арестован по приказу жестокого графа Нанзака за отказ...
Действие очаровательного французского фильма разворачивается в середине XVIII века, когда жизнь в королевстве была полна неожиданных поворотов, а служба у короля Людовика XV считалась одним из самых почетных занятий для молодых людей. Главный герой — беззаботный авантюрист Фанфан, который не хочет связывать себя семейными обязательствами и решает избежать нежеланной женитьбы, записавшись в армию.