Действие картины разворачивается в Москве 1920–1930-х годов, в период, когда каждый лишнее слово может стать причиной репрессий. Писатель по прозвищу Мастер написал роман о последних днях жизни Иисуса Христа и взаимоотношениях Понтия Пилата и Иешуа Га-Ноцри, за что поплатился свободой — его отправляют в клинику для душевнобольных, а рукопись романа исчезает.
Фильм, снятый в формате почти реального времени, полностью разворачивается в стенах обычного офиса партийного комитета строительного треста. В течение полутора часов зритель становится незримым участником заседания, на повестке которого стоит неожиданный вопрос: целая строительная бригада официально отказалась от получения премии за выполнение плана, который все в коллективе знают как...