История разворачивается вокруг Пола Армстронга — известного гарвардского профессора права, который после долгой карьеры в академии решает вернуться к практике, чтобы помочь старинному другу. Его клиент — Бобби Эрл Фергюсон, чернокожий житель Флориды, приговоренный к смертной казни за зверское убийство маленькой девочки в городских болотах.
1988 год, Бирма находится под властью жестокой военной диктатуры, по всей стране проходят массовые протесты, которые власти подавляют с применением огнестрельного оружия и массовых репрессий. Молодой американский врач Лора Боуман приезжает сюда на отдых вместе с сестрой Энди, чтобы отвлечься от тяжелой личной трагедии — недавно она потеряла мужа и маленького ребенка.
Ранняя комическая роль Уэсли Снайпса, снятая за несколько лет до того, как актер стал мировой звездой боевиков. В 1991 году он сыграл Вэймона — афроамериканца, который почти добился партнерства в крупной нью-йоркской фирме по продаже недвижимости, но при этом постоянно сталкивается с недовольством окружения: его манерам, вкусам и взглядам на жизнь не соответствуют стереотипы, которые...