Конец 1970-х годов, регион Уаза во Франции погружается в панику: на дорогах появляется неизвестный преступник, который стреляет по молодым женщинам, попуткам, которые подбирают его на трассе. Жертвы выбираются наугад, преступник не оставляет следов, легко уходит от полицейских засад, и жители не могут понять, где он скрывается между убийствами.
Эта работа Романа Полански, снятая в жанре драмы с криминальными элементами, погружает в мрачную, пронизанную отчаянием атмосферу жизни подростка, который не находит опоры ни в семье, ни в социуме. Главный герой Реми с детства сталкивается с унижениями: одноклассники постоянно издеваются над ним, а родители и брат относятся к нему с открытой враждебностью, не скрывая разочарования в его личности.