Бедный столяр Джеппетто, мечтая о сыне, вырезает из таинственного полена мальчика, который неожиданно оживает. Его самая заветная мечта — отправить Пиноккио в школу, ради чего продает свою единственную куртку. Но неугомонный деревянный мальчик, увлечённый зрелищем, сбегает на выступление бродячего театра кукол, где артисты поразительно похожи на него самого.
Совместный анимационный проект студий из Великобритании, Индии, Италии, США и Франции сочетает в себе элементы комедии, приключений, семейного кино и фэнтези и разворачивается в Древнем Риме. Главный герой — подросток Тим, чья жизнь резко меняется после страшного извержения вулкана, разрушившего город Помпеи: мальчик остается сиротой и попадает под опеку высокопоставленного генерала Кирона.