Будапешт, 1957 год. Город ещё не оправился после войны, и в атмосфере тихого отчаяния живёт двенадцатилетний Андор. Его мир построен на истории, которую ему рассказывала мать: отец погиб в нацистском концлагере, став для сына символом героизма и жертвы. Эта верка даёт мальчику чувство идентичности и гордости.
Фильм «Бруталист» — это масштабная драма о силе духа и цене идентичности на переломном моменте истории. Действие разворачивается в 1947 году, когда венгерский архитектор Ласло Тот, едва уцелевший после войны, оказывается в положении беженца. С всего лишь 25 долларами в кармане и государственным ваучером на проезд, он отправляется в США, мечтая о новом начале.