Контекст 1942 года, оккупация Явы японскими войсками, британские военнопленные в лагере, где основная задача тюремщиков — сломать дух пленных, доказать их неполноценность по собственным кодексам чести. Среди пленных майор Селльерс, который отказывается подчиняться унизительным правилам, его спокойная уверенность в собственной правоте раздражает начальника лагеря капитана Йоннои, который...
Действие картины разворачивается в Японии второй половины XVI века, в эпоху постоянных междоусобиц между кланами, которые борются за контроль над столицей Киото. После того как знаменитый полководец Такэда Сингэн получает смертельное ранение в бою, его приближенные принимают неординарное решение: они решают скрыть факт смерти даймё от собственных солдат и врагов, чтобы не подорвать боевой дух...