Фильм Стива де Жана, вышедший на экраны в 1988 году, задуман как напряженная история, разворачивающаяся в реальном времени: все события, от первого до последнего кадра, происходят за несколько часов, что усиливает ощущение надвигающейся катастрофы. Действие разворачивается в Лос-Анджелесе, город внешне выглядит обычным, пока не начинается паника, охватывающая улицы.
Американская лента 1986 года стала одним из самых неоднозначных проектов режиссёра Джонатана Демми, который за несколько лет до культового «Молчания ягнят» экспериментировал с жанровыми смесями, не боясь сочетать в одном фильме лёгкую комедию, криминальные повороты, напряжённые моменты триллера и искренние линии мелодрамы.