На серых улицах Манчестера в канун Рождества царит привычная суета: в домах зажигают огни, пекут традиционные пудинги, а у многих жителей на душе тяжело от незаживших ран — кто-то не может смириться с потерей близкого, кто-то потерял дорогую семейную реликвию, а кто-то просто потерял веру в то, что в праздники может случиться что-то хорошее.
1815 год, Франция. Возвращение Наполеона Бонапарта с острова Эльба застаёт полковника Ричарда Шарпа за совершенно мирной работой: он наконец обрёл долгожданное спокойствие на небольшой ферме в Нормандии рядом с любимой женой Люсиль, оставив мысли о военной службе в прошлом. Но призыв в армию приходит слишком быстро — когда начинается новая кампания против вернувшегося императора, Шарп не может...