После того как машина сбивает насмерть единственного сына Мануэлы, у женщины пропадает смысл дальнейшей жизни: она бросает работу в Мадриде и решает вернуться в Барселону, где много лет назад жила во время беременности, не сообщив отцу ребёнка о рождении сына. По дороге она останавливается в небольшом городке, где встречает старую знакомую, которая как раз ждёт рождения своего первенца, и...
Начало 1930-х годов, Испания погружается в пучину Гражданской войны, и молодой солдат Фернандо, не желая участвовать в кровопролитии, дезертируется с фронта. Случай приводит его в уединенный дом престарелого художника, который берет его на ночлег, не подозревая, что незваный гость перевернет жизнь всего его семейства.
Педро Альмодовар снимает один из своих самых личных и многоплановых проектов, в котором переплетаются черты драмы, комедии и мелодрамы. Центральные героини — певица Ребека и её мать, звезда эстрады прошлых лет, которые долгие годы живут под одной крышей, но их связь полна невысказанных обид, скрытых тайн и неожиданных привязанностей.