Действие разворачивается в древнем Китае, где судьбы героев тесно переплетены с жесткими нормами иерархического общества. Главный герой — опытный и принципиальный генерал, для которого брак — лишь формальность, укрепляющая его положение. Его избранница — юная и гордая девушка, выросшая в доме наложницы и привыкшая к унижениям. Их встреча изначально основана на прагматизме и взаимном недоверии.
