Фильм основан на подлинных легендах, ходивших по США с конца 1960-х годов, когда жители маленького городка Пойнт-Плезант в Западной Вирджинии начали сообщать о встречах с таинственным существом, похожим на гигантского мотылька с ярко горящими глазами. По словам очевидцев, появление Мотылька всегда предшествовало трагедиям: от авиакатастроф до взрывов на заводах, унесших жизни более ста человек.
Полнометражный режиссерский дебют Кристофера МакКэри, вышедший в 2000 году, построен на классической для американского кино конфликтной ситуации: агент ФБР Декстер, много лет работавший под прикрытием в чикагской мафии, собирает достаточно доказательств, чтобы обвинить высших боссов криминальной империи, контролирующей контрабанду и заказные убийства в городе.
Джордж Ромеро, известный прежде всего как создатель классики зомби-хоррора, в 1992 году экранизировал мрачный роман Стивена Кинга «Темная половина», смешав жанры детективного триллера и психологических ужасов без лишнего кровавого шока, ориентируясь на напряжение и игру с подсознанием зрителя. Главный герой — успешный писатель Тэд Бомон, годы публикующий жестокие детективы под псевдонимом...
Это переосмысление культовой хоррор-картины 1968 года, снятое Томом Савини, который в оригинале отвечал за грим и спецэффекты. Авторы не просто повторяют сюжет первоисточника, но добавляют новые детали, усиливают напряжение и делают историю более динамичной, не теряя при этом фирменной мрачной атмосферы, ставшей визитной карточкой франшизы.