Совместная работа грузинских и французских кинематографистов сочетает в себе черты биографической драмы и лирической комедии, разворачиваясь сразу в двух культурных пространствах — Грузии конца XX века и Франции, которая воспринимается как символ свободы для многих представителей творческой интеллигенции постсоветского пространства.
Главный герой — известный французский писатель, который на пике карьеры столкнулся с двойным ударом: прогрессирующее заболевание почек и тяжелая алкогольная зависимость, от которой он не может избавиться уже несколько лет. Он ведет замкнутый образ жизни, почти не выходит из дома, общается только с преданным издателем и старается не вспоминать о собственных ошибках, которые привели к такому...
Октябрь 1960 года. Пустыня Гоби. В лагере Миншуй, части знаменитого трудового лагеря Цзябяньгоу, группа «уклонистов» и интеллигентов под страхом смерти копает бесконечную канаву. Продовольствие не поступает, и лагерное начальство, ссылаясь на «временные трудности строительства социализма», отстраняет людей от работ, отправляя их бродить по пустыне в поисках пропитания.












