Главный герой фильма Тодд попал в армию почти с рождения: его отобрали у родителей в раннем детстве и отправили в специальную школу для военных, где из детей без привилегий и поблажек формировали профессиональных солдат, для которых война стала единственным смыслом жизни. Более сорока лет он прослужил в элитном отряде, заработав репутацию одного из самых опытных и бескомпромиссных бойцов.
События фильма разворачиваются в первые годы Второй мировой, когда власти Великобритании организовали массовую эвакуацию детей из крупных городов, в первую очередь из Лондона, в тихие сельские населенные пункты, чтобы уберечь их от бомбардировок Luftwaffe. В одной из таких деревень к угрюмому вдовцу Тому Оукли, который живет один и не привык к общению с детьми, по решению местных властей...
Действие разворачивается в послевоенном американском Западе, где бывшие солдаты пытаются построить новую жизнь после всех ужасов Второй мировой, но старые порядки и неформальные кодексы местных скотоводов всё ещё диктуют правила игры. Пит Калдер и его близкий друг Мэтсон, прошедшие войну вместе, возвращаются домой и нанимаются на работу к богатому скотоводу, контролирующему целый регион холмов...












