Рождённые в СССР: 21 год (2005)

Этот документальный фильм является завершающим на сегодняшний день звеном в цепи знаменитых многолетних кинонаблюдений Майкла Эпштеда за судьбами детей, рожденных в республиках Советского Союза. Проект стартовал в конце 1980-х, когда режиссер снимал своих героев в возрасте 7 лет, потом повторил съемки, когда им исполнилось 14, а в этой картине мы видим участников исследования уже взрослыми, которым исполнилось 21 год. Распад СССР, произошедший между съемками вторых и третьих частей проекта, кардинально изменил жизнь всех героев: они живут в разных странах — в России, Литве, Грузии, Киргизии, Израиле, Франции, США, и каждый из них строит свою жизнь по совершенно разным сценариям. Кто-то продолжает жить в родном городе, работает по специальности, создал семью, кто-то эмигрировал за границу в поисках лучших возможностей, столкнулся с проблемами адаптации, а кто-то пока не может определиться с своим путем. Герои открыто делятся своими воспоминаниями о советском детстве, мечтах, которые они озвучивали в 7 и 14 лет, как эти мечты совпали или не совпали с реальностью, с какими трудностями они столкнулись в переходный период, как изменилось их представление о мире и о себе после того, как границы между республиками стали закрытыми для свободного перемещения. Фильм не претендует на универсальные выводы, он показывает обычные, очень человечные истории, в которых каждый зритель найдет что-то близкое себе. Режиссер не навязывает зрителю свою точку зрения, не комментирует выбор героев, оставляя им пространство для честного рассказа о своих успехах и ошибках, разочарованиях и маленьких победах. Благодаря такому подходу картина получается не просто хроникой событий, а живым документом эпохи, который позволяет задуматься о том, как большие исторические процессы влияют на судьбы обычных людей, и что остается с нами, когда меняются границы, политические системы и привычный уклад жизни.