Телеигра «Смертники» (1987)

Вторая половина 1980-х годов в американском телевидении активно развивался формат жестоких развлекательных программ, и эта гротескная комедия переносит абсурдную идею таких шоу на предельную точку, обыгрывая конфликт между жаждой зрелищ у аудитории и моральными пределами, за которыми начинается настоящее преступление. Главная героиня — популярное ток-шоу «Живи или умри», участниками которого становятся приговоренные к смертной казни заключенные: выиграв несколько раундов, они получают отсрочку или даже амнистию, а при проигрыше казнь происходит прямо в студии, под аплодисменты миллионной аудитории. Ведущий программы Чак Тоден кажется на первый взгляд идеальным телеведущим: харизматичный, остроумный, он пользуется огромной популярностью у обывателей, которые с нетерпением ждут каждого выпуска шоу. Но за фасадом успеха скрывается постоянное давление: его ненавидят активисты, выступающие против жестокости передачи, в том числе радикальная активистка Глорию Стернверджин, которая регулярно пикетирует студию и пытается сорвать эфиры. Тоден считает, что это просто часть работы, и не подозревает, что его проблемы только начинаются. Ситуация выходит из-под контроля, когда за Тоденом начинает охотиться крупная мафиозная группировка: в одном из выпусков шоу был казнен в прямом эфире главарь клана, и теперь его подчиненные решили отомстить ведущему за позор и смерть босса. То, что начиналось как обычная работа на телевидении, быстро превращается в борьбу за выживание, где правила игры уже давно перестали быть развлекательными.