Дьявольский смех (1986)

«Дьявольский смех» — один из ярких представителей низкобюджетных американских слэшеров второй половины 1980-х, который сознательно смешивает элементы ужасов и комедии, чтобы смягчить стандартное для жанра напряжение и добавить в повествование легкой иронии. Действие разворачивается вокруг группы студентов-медиков, которые на летние каникулы берутся за ремонт старого дома на окраине небольшого городка: они планируют потратить на работу несколько недель, сэкономить на аренде общежития и хорошо отдохнуть в компании друзей. Дом имеет мрачную репутацию: десять лет назад в его стенах произошло массовое убийство, совершенное неизвестным преступником в маске с механическим дьявольским смехом, который так и не был пойман. Сначала молодые люди не придают значения странным шумам в старых стенах, пропадающим вещам и даже найденным в подвале пятнам старой крови — они решают, что это просто остатки старого инцидента, а все странности объясняются ветхостью постройки и их собственным воображением. Но убийца действительно вернулся, и его первые атаки застают персонажей врасплох. Преступник использует медицинские инструменты, что логично вписывается в контекст истории и добавляет в сцены нападения дополнительную гротескность, а его фирменный смех, раздающийся из темноты, становится постоянным сигналом приближающейся опасности. Несмотря на угрозу, персонажи не перестают шутить и высмеивать типичные для слэшеров клише, что делает их более близкими зрителю и смягчает мрачную атмосферу сцен с убийствами. Фильм не претендует на звание глубокого психологического триллера, его главная задача — удерживать внимание зрителя простым, понятным сюжетом и сочетанием легкого юмора и стандартных для жанра сцен напряжения. Запоминающаяся маска убийцы с механическим смехом, неожиданные комические диалоги и динамичный ритм делают «Дьявольский смех» популярным объектом ностальгии у фанатов ретро-хорроров 1980-х, а его оценки на крупных киноаггрегаторах подтверждают, что он до сих пор находится на слуху у любителей низкобюджетного жанрового кино.