Полу-Нельсон (2006)

Дебютная полнометражная работа режиссера Райана Флеминга основана на реальных событиях из жизни школьного учителя из неблагополучного района Бруклина. Главный герой, молодой педагог Дэн Данн, работает в средней школе с тяжелым контингентом: ученики из малоимущих семей, многие из них сталкиваются с насилием, наркотиками и проблемами с законом в повседневной жизни. Дэн сам пытается сделать уроки истории интересными для подростков, но тайно страдает от тяжелой зависимости от крэка, скрывая это от коллег, руководства и даже близких. Одна из его учениц, двенадцатилетняя Дрей, живущая с матерью, которая зарабатывает на жизнь проституцией, случайно застает учителя за употреблением наркотика. Вместо того чтобы разоблачить его перед школьной администрацией, девочка решает сохранить его секрет, и между ними возникает неожиданная доверительная связь. Дэн старается помочь Дрей с учебой, защищает ее от хулиганов в школе и пытается дать ей советы, которые не могут получить от взрослых в ее окружении, а девочка, в свою очередь, становится для него неожиданной опорой, заставляя задуматься о собственном образе жизни и последствиях его выбора. Райан Гослинг получил за эту роль номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль, а его игра получила высокую оценку критиков за реализм и глубину передачи внутренних противоречий персонажа. Лента также получила награду за лучшую режиссуру на кинофестивале «Сандэнс». Съемки велись в ручном стиле, с использованием стабилизированной ручной камеры, что придает истории особую достоверность: лента не приукрашивает ни тяготы жизни в неблагополучном районе, ни внутренние демонов главного героя, не дает простых ответов на сложные вопросы о морали, ответственности перед окружающими и возможности второго шанса даже для тех, кто сделал много ошибок в жизни.