Зажигай, ребята (1999)

Действие фильма разворачивается в одной из общеобразовательных школ Нью-Йорка, где ученики из неблагополучных районов сталкиваются с постоянными унижениями, отсутствием базовых удобств и равнодушием администрации. В здании нет нормального отопления зимой, в столовой регулярно подают испорченную еду, а в коридорах постоянно возникают конфликты между подростками из разных кварталов, которые полиция предпочитает решать силовыми методами, без попыток разобраться в причинах ссор. Однажды после уроков в школе остается сотрудник полиции, который раньше уже издевался над одним из учеников. В порыве отчаяния шестеро старшеклассников запирают его в кабинете: они не хотят причинять ему вред, не требуют выкуп, их единственная цель — заставить городские власти и журналистов услышать их, показать, что учиться в таких условиях просто невозможно, а всех их заранее считают преступниками, даже если они мечтают о поступлении в колледж и нормальной жизни. Фильм вышел в конце 90-х, когда в США активно обсуждалась проблема расового неравенства и жестокости полиции по отношению к жителям неблагополучных районов. Режиссер Ларри Кларк, известный своими правдивыми работами о жизни подростков, не приукрашивает ни героев, ни окружение, показывая реальные сложности, с которыми сталкиваются молодые люди, у которых нет возможности получить нормальное образование и защиту от произвола взрослых. По мере развития событий вокруг школы собирается большое количество полицейских, прибывают журналисты, родители учеников не знают, что делать, а переговоры с подростками заходят в тупик. Фильм не оправдывает применение насилия, но заставляет задуматься, до какого отчаяния могут довести людей, когда все законные способы быть услышанным оказываются бессильными. В главных ролях снялись молодые актеры, многие из которых сами выросли в похожих социальных условиях, поэтому их игра получилась максимально живой и правдивой, без фальшивых эмоций.