Улыбка Моны Лизы (2003)

1953 год, время активной борьбы американских женщин за равноправие, в центре внимания — Кэтрин Энн Уотсон, недавний выпускница Калифорнийского университета в Беркли, которая получает работу преподавателя истории искусств в одном из самых престижных женских колледжей США — Уэллесли. В стенах учебного заведения, известного своими высокими академическими стандартами, царит консервативная атмосфера: руководство и большинство коллег убеждены, что главная цель образования для девушек — это подготовка к роли идеальной жены и матери, а не профессиональная самореализация и развитие собственных амбиций. Кэтрин, для которой собственные права и свобода выбора являются само собой разумеющимся, отказывается следовать устоявшимся правилам. Она отходит от строгой учебной программы, вводит в курс лекций обсуждение современных художников, отказывается оценивать работы студентов по формальным критериям, а вместо этого поощряет их собственное видение и смелые эксперименты. Ее нестандартный подход вызывает недовольство администрации, но находит отклик у многих студенток, в том числе у талантливой Бетти, которая вынуждена поддаваться давлению семьи и откладывать поступление в юридическую школу ради замужества, и независимой Джоан, которая мечтает сделать карьеру в медицине, но боится идти против общественных ожиданий. В главных ролях в фильме снялись Джулия Робертс, Джулия Стайлз, Кристин Данст и Мэгги Джилленхол, чьи образы остаются запоминающимися даже спустя годы после выхода картины. Сюжет не ограничивается только противостоянием Кэтрин и консервативного окружения: он показывает, как взаимодействие с неравнодушным преподавателем меняет и самих девушек, заставляя их задуматься о том, чего они на самом деле хотят от жизни, и как этот опыт влияет на саму Кэтрин, которая вынуждена переосмыслить собственные жизненные выборы и понять, что отстаивание прав других часто требует личных жертв и мужества.