Сладкий и гадкий (1999)

Одна из немногих работ Вуди Аллена, в которой режиссер не появляется на экране, полностью посвящена атмосфере американского блюза и джаза 1930-х годов. Главный герой — талантливый, но крайне самовлюбленный гитарист Эммет Рэй, который убежден, что является недооцененным гением, хотя на деле его карьера сводится к выступлениям в мелких провинциальных клубах и случайным подработкам на музыкальных вечеринках. Личная жизнь Эммета строится из череды коротких, но разрушительных романов: его эгоизм, неумение слышать близких людей и привычка ставить собственную карьеру выше всего рушат отношения с наивной школьницей, опытной содержанкой и другими женщинами, которые хоть и восхищаются его талантом, не могут выносить его высокомерие. Параллельно герой переживает глубокий творческий кризис: он мечтает записать собственный альбом, который подтвердит его гениальность, но не может подобрать нужное звучание, постоянно спорит с продюсерами и сессионными музыкантами, отказываясь от любых предложений, которые не соответствуют его видению. Шон Пенн не просто играет на гитаре самостоятельно, освоив специфику игры блюзовых исполнителей той эпохи, но и полностью погружается в образ, передавая все противоречия персонажа — от наивной уверенности в своем таланте до отчаяния от неудач и осознания собственных ошибок. В картине звучат как классические блюзовые и джазовые композиции 1930-х, так и оригинальные треки, написанные специально для фильма, что создает неповторимую атмосферу эпохи. История развивается неожиданным образом, когда Эммет наконец получает шанс на большой профессиональный успех, но он сталкивается с сложным выбором между долгожданным признанием и личным счастьем, которое он до этого считал чем-то вторичным по отношению к карьере.