Малыш (1921)

«Малыш» стал дебютом Чарли Чаплина в качестве полнометражного режиссёра, и с первых же кадров зритель видит фирменный стиль создателя образа Трампа: тонкий юмор, искренняя эмоциональность и внимание к судьбам самых незащищённых людей. Для главной роли пятилетнего беспризорника режиссёр выбрал не профессионального актёра, а Джекки Кугана, который до этого выступал на эстрадных подмостках наравне со взрослыми артистами. По воспоминаниям Чаплина, Куган оказался прирожденным исполнителем: он схватывал все режиссерские указания на лету и практически не нуждался в подсказках во время съёмок. Сюжет разворачивается вокруг неожиданной встречи двух одиноких людей: Чарли Трампа, который живет в городских трущобах и с трудом зарабатывает на скромную еду, и маленького мальчика, которого молодая мать бросила в чужой автомобиль сразу после рождения, решив, что ребёнок погиб в автокатастрофе. Трамп сначала пытается избавиться от подкидыша, но постепенно между ними возникает настоящая отцовская привязанность. Вместе они попадают в череду комичных и трогательных приключений: пытаются заработать на жизнь разными способами, скрываются от полиции, которая считает, что бродяга украл ребёнка, и защищают друг друга от всех невзгод. Фильм сочетает в себе черты лирической драмы, доброй комедии и тёплой семейной истории, при этом не скатываясь в пафос или излишнюю сентиментальность. «Малыш» считается одной из ключевых работ раннего голливудского кинематографа, которая показала, что комедийные фильмы могут не только развлекать, но и трогать самые глубокие струны души зрителя. Картина была тепло принята как критикой, так и зрителями того времени, а образ маленького беспризорника и его неожиданного опекуна стал культовым для нескольких поколений.