Женщина-арбуз (1996)

Дебютный полнометражный фильм Шерил Данэйд, один из знаковых объектов американского независимого кино 1990-х, сочетает в себе черты игрового и документального кино, исследуя малоизученные страницы истории голливудского золотого века и личный опыт чернокожих лесбиянок в США. Действие разворачивается в Филадельфии, главная героиня, также носящая имя Шерил, работает в местном видеопрокате вместе с лучшей подругой Тамарой. Девушки запускают совместный проект: они снимают фильм о судьбе чернокожей актрисы 1930-х годов Ферны Феррис, известной широкой публике под псевдонимом «Женщина-арбуз» — она появлялась в эпизодических ролях в голливудских картинах того времени, и о ней почти не осталось достоверных архивных сведений. В процессе работы над проектом Шерил находит свидетельства, что Ферна была лесбиянкой и поддерживала многолетние романтические отношения с одной из немногих женщин-режиссеров Голливуда того времени Мартой Пейдж, но эта часть биографии актрисы была сознательно вычеркнута из официальных отчетов студий и забыта общественностью. Параллельно с работой над исследованием у Шерил начинается роман с белой девушкой по имени Диана, их отношения вызывают недовольство Тамары и приводят к охлаждению многолетней дружбы. Через параллель между судьбами двух женщин — актрисы, чья жизнь была стерта из истории, и молодой исследовательницы, которая пытается вернуть ее в публичное пространство — картина затрагивает темы забвения маргинализированных групп, поиска собственной идентичности и столкновения личных чувств с общественными стереотипами.