Июнь 1941 года, пятеро молодых друзей встречаются в небольшом берлинском кафе, чтобы проводить троих сверстников на Восточный фронт. Все они полны идеализма, верят в быструю победу рейха и в то, что война откроет им путь к завоеванному миру. Но реальность оказывается куда страшнее любых пропагандистских лозунгов: их ждут не триумфальные парады, а невыносимый холод, постоянный голод, страх...
Действие фильма разворачивается в Германии накануне Второй мировой войны, в городе, где каждый день становится все страшнее: усиливаются репрессии, исчезают соседи, на улицах царит атмосфера страха и неопределенности. В этот мир попадает девятилетняя Лизель, которую отправляют жить к приемным родителям в Мюнхен — у нее не осталось близких, а адаптация к новой семье дается нелегко.
Конец Второй мировой войны, Восточная Европа: жители крупных городов живут в постоянном страхе воздушных налетов и голодной смерти. Отчаявшаяся молодая мать решает отправить своих 13-летних близнецов из города в деревню к бабушке, о которой ходят жуткие слухи: местные считают ее ведьмой, подозревают в отравлении собственного мужа, она известна своей неумолимой жесткостью и пристрастием к алкоголю.












