В конце 1990-х годов российское кино активно обращалось к проблемам подростков, выросших в период социальной нестабильности, и фильм Вадима Шмелева «Кто, если не мы» стал одним из самых честных представителей этой тенденции. История строится вокруг двух ровесников, которые решают быстро разбогатеть, ограбив местный универмаг, не задумываясь о тяжести последствий для себя и окружающих.
Фильм Георгия Данелии 1986 года стал одной из самых узнаваемых работ советского кинематографа, сочетающей сатиру, фантастику и остроумную социальную критику. Экранизация повести Ролана Иванова вышла на студии «Мосфильм» и задумывалась как лёгкая, но при этом острая комедия, которая через абсурдную историю межгалактического путешествия отражает особенности советской и вообще человеческой природы.
В советском кинематографе 1980-х почти не было лент, где главными героями становились обычные подростки из рабочих районов, не вписывающиеся в стандартные рамки «правильного» поведения. «Пацаны» Динары Асановой заполнили эту пустоту, показав мир ребят, которых взрослые уже списали со счетов, считая испорченными и безнадежными.