Кто, если не мы (1998)

В конце 1990-х годов российское кино активно обращалось к проблемам подростков, выросших в период социальной нестабильности, и фильм Вадима Шмелева «Кто, если не мы» стал одним из самых честных представителей этой тенденции. История строится вокруг двух ровесников, которые решают быстро разбогатеть, ограбив местный универмаг, не задумываясь о тяжести последствий для себя и окружающих. После ограбления жизнь парней разворачивается по разным сценариям: старшего из них осуждают и отправляют за решетку, а младшего, еще не достигшего совершеннолетия, решают отправить в специальную школу для трудных подростков. Там мальчику предстоит столкнуться с жестокостью сверстников, несправедливым отношением со стороны взрослых и постоянным ощущением того, что его будущее рушится на глазах. В его жизни неожиданно появляется бывший следователь, который сам стремительно скатывается на дно: он потерял работу, семью, борется с алкогольной зависимостью и живет на окраине города, не видя смысла в дальнейшей жизни. Неожиданно для себя он решает помочь подростку, пытаясь вытащить его из пропасти, но сам при этом оказывается перед выбором, который определит и его собственную судьбу. Картина сочетает в себе черты криминальной драмы и семейной истории, затрагивая темы отцовского отсутствия, ответственности за свои поступки и сложности выбора в условиях, когда кажется, что все пути к нормальной жизни уже закрыты. Шмелев не предлагает зрителю готовых ответов, показывая, как даже у людей, которые уже почти потеряли себя, может появиться шанс на исправление, если они найдут в себе силы сделать правильный шаг.